记得上世纪八十年代的一年仲夏，我和妻子从县城坐车（因龙九公路塌方不通车）绕道夹湖简易公路回杨村太平老家蔡屋省亲。虽颠簸难行，但一路的绿水青山如电影镜头般从眼前掠过，山风吹来，凉快极了。到了杨村水口，突然有几个学生叽叽呀呀地叫道：哦哦，太平桥到了！我探出车窗张望，嚯，真是太平桥。尽管车子行驶缓慢，但我还是嫌它太快了，只隐隐看到太平桥的基本轮廓：桥拱上下重叠，桥上飞檐翘角，甚为壮观；桥下流水淙淙，两岸堆青叠翠……我很想下车驻足细观 ，哪怕只几分钟。这是怎样一个奢望？人家司机还要赶时间呢。不一会儿，太平桥渐渐远去，最后便消失在我的视线里，心中不免遗憾。这时，便听得车上几个长者争先恐后在说太平桥。因人多嘴杂、车响，只听得一些零零散散的什么王阳明、农民起义……只因诸事繁忙，未能如愿。

  翌年春上清明前回家祭祖，总是心心念念想去看太平桥。扫完墓的第二天，正逢圩日，又在圩中躭搁半天。下午，便和妻子急匆匆赶到距离杨村圩四、五里的太平桥。我们伫立桥头，任缕缕春风吹拂，两岸啁啾鸟鸣不绝于耳。仰观古桥雄踞两岸，美哉壮哉！俯看桥下悠悠清水，好似神女抛下的宽幅白练，银光闪亮，飘然远去……走到桥中间，忽见一穿着中山旧服的老者坐在桥槛上，右手握着一尺多长的竹烟斗巴烟，左身下放了一根长竹鞭子，像似放牛老汉。我走近前用太平话问道：“大爷，在这里歇凉呀。”他抬头瞧见我们说：“嗯，放牛哇。”然后左手拿起那根鞭子晃了晃。顺着鞭子指处，便看见桥对岸山腰上一头高大粗壮的水牛在低头吃草。他接着问道：“你们是来看太平桥的么？”我说：是呀。我掏出香烟给他，他举起手上的烟杆说：“习惯了这个。”我便和老人并排坐下，和他聊了起来 。他自我介绍：姓赖，家在不远处的村子，是个退休教师。我问他：“赖老师，你怎么放下教鞭又拿起了牛鞭？真够辛苦的。”他笑着说：“那是我们几家合养的耕牛，轮流放养，闲着没事。”末了，我把话题转到了太平桥。他理了理被河风吹乱的稀疏白发，张开他那常年抽烟薰蚀的一口缺损的黄牙，慢条斯理的说道：“我也是小时常听阿公阿爸们讲的，讲起来就长啰。”

  赖老师磕去烟灰，又从烟袋里撮出烟丝装上，点上火边抽边吐出一口口浓浓的烟雾，也吐出一个个往昔太平桥传奇的古韵遗风…… 相传，明正德年间，时任都察院左佥都刺史的著名理学家王阳明，曾奉旨任南赣巡抚。因坐镇龙南指挥进剿境内小股农民起义军和在广东平“三浰”有功，于是在太平江水口处兴建了一座太平桥。一是为了纪念其功绩，二是以昭示天下太平之寓意。紧接着，赖老师又讲开了另一个更加神奇的传说故事……

  赖老师站起身，用牛鞭指着桥下那俯卧水边、状如水牛的巨石说：“这是头水牛嫲（母），能随河水涨落而起卧。一到夜晚，便跑到广东连平的上坪偷食人家的禾谷等庄稼，饱餐一顿后又回到桥下继续职守太平桥。”赖老师还吟诵了一首流传甚广的咏石水牛诗：可惜江边一瘦牛，至今不知几春秋。洪水滔滔冲不走，细雨霏霏作汗流。岸边嫩草难下口，铁鞭抽打不回头。过往君客牵不起，天地为栏夜不收。真乃神牛！后又经广东风水大师点拨：神牛怎么能在栏外呢？应在桥上游才能保太平呀！乡民们笃信其真。巧在清嘉庆至道光年间因山洪爆发，将原桥冲跨，在原石水牛下游百余米处又建了一座新太平桥，并另雕凿了一尊石水牛牯与这头牛嫲匹对，共同镇守太平桥。后来不知何因，这头石水牛牯竟跑到了车田村老围屋门口长卧不起，至今仍在。赖老师还说：“当初建此桥时，太平通堡集缘，桥建成后还有余款，兑换成金条窖藏于桥中一穴内，以供后人修桥之用，后被人盗挖。”说着，他走到桥中间指给我们看，还真有一个约20公分宽的洞穴。不知何人这般缺德，竟起歹意，盗挖善款。

  正津津有味听着赖老师的传奇故事，耳边突然传来几声“哞……哞”的牛叫。我们循声望去，见对岸山上那头水牛正抬头定定地看着我们 。不知是在呼唤主人赖老师，还是在和桥下的石水牛嫲打招呼。赖老师赶忙边走边说：“我不能陪你们了，要去赶我的牛了。”正要上山坡时，他又回头用手中的牛鞭比划着大声说：“我只记得这些了，对不住了！”我也打着手势和他再见：多谢了！望着赖老师远去的背影，也模仿小时唱过的儿歌哼道：牛儿还在山坡吃草，放牛的却在讲述神牛的故事……

  据有关志书资料记载：现在的双拱太平桥，分砖木和砖石双层结构，全长50米，桥面宽4米，桥身高17·2米，拱跨分别为12米和13米，拱高6米多。上层是砖木结构的风雨亭，可供观赏及小憩。桥面大拱跨度8·4米，拱高8米；正面小拱跨度2米，墙厚1米，以利分洪，确保桥体安全。小拱上方有建桥督理赖懋杰手书的“太平桥”三字，苍劲有力；亭顶四周三耙式飞檐翘角，宛如水牛头上的弧形大弯角。远眺古桥，如巨龙躬身两岸，又如长虹卧波，气势恢宏，蔚为奇观！1983年，太平桥被列为龙南县重点保护文物，并立碑志念。还被《世界桥梁大观》一书收录。

  太平桥虽经百年沧桑，朝代更迭，猎猎罡风摧不倒，滚滚洪涛冲不跨。不能不赞叹太平人的集体智慧和高超技艺。如今的太平客家人在党的富民政策指引下，农村面貌大为改观，农民生活大为改善。但是，他们并不满足现状，决心在以习近平为核心的党中央坚强领导下，在民族复兴的前进道路上，迈出更加坚实的步伐追星赶月，用勤奋的双手和现代科技，同心架起一座通向全面实现小康的幸福太平桥。